parallax background

Zacht en Eervol

04/07/14
<
 

Leo van Bergen

Het ietwat ironisch getitelde boek Zacht en Eervol verscheen voor het eerst in 1999. Ter gelegenheid van de herdenking van 100 jaar Eerste Wereldoorlog is er nu echter een geheel geüpdatete, herziene versie van op de markt gebracht (Antwerpen: Manteau, 2014). Het is een boek dat bijvoorbeeld volgens de Stefan Hertmans, schrijver van de Eerste Wereldoorlog-roman Oorlog en Terpentijn, 'onontbeerlijk' is 'in de geschiedschrijving' over die oorlog en volgens Diederik van Vleuten, maker van het mooie theaterprogramma Buiten Schot, over Nederland in de jaren 1914-1918, 'verreweg de meest aangrijpende studie' is die hij 'ooit las over het lot van de soldaten van '14-'18 '.

Het is niet vreemd dat juist twee literair ingestelde personen een dergelijk oordeel geven. Van Bergen is een historicus die met liefde literatuur, de verbeelding dus, in zijn non-fictie verweeft. Dat is al terug te zien in de titel die verwijst naar het gedicht Dulce et Decorum van Wilfred Owen, gesneuveld één week voor het einde van de Eerste Wereldoorlog. Owen schreef reeds dat de beroemde zinsnede van Horatius - 'Dulce et decorum est pro patrai mori' (de dood is zacht en eervol als hij voor het vaderland is gestorven) - een grote leugen was. In zijn prachtige studie maakt Van Bergen volkomen duidelijk dat Owen het gelijk volledig aan zijn zijde had.

Uitnodiging in pdf

ISBN: 978 90 223 2996 2

hardcover

pp. 591

€29,99